★魚を飼うには水槽や池だけがあれば良い訳ではありません、魚は水の中で餌を食べ糞をして生活します。自然の川や湖なら自然浄化されますが、スペースの限られた水槽や池ではどうしても濾過装置が必要になります。水の濾過には大きく分けて物理濾過と生物濾過があります。物理濾過とはウールマットや繊維質フィルターなどに水を通して、糞や食べ残しなどの目に見える汚れを物理的に除去する方法です。生物濾過とは砂利や多孔質濾材に付着したバクテリアを利用し、亜硝酸・アンモニアなどの目に見えない有害物質を分解する方法です。生物濾過に必要なバクテリアは魚の排泄物や落ち葉などの有機物質を餌として繁殖しますが、充分な濾過能力を発揮するには最低でも２〜３ヶ月以上必要です。
 ★池用に市販されている濾過装置は大変高額な物が多く、勿体無いのでおいらは自作する事にしました。一般的な濾過層は水槽をたてに仕切って横向きに水を流す方式が多いのですが、おいらが考えたのは市販のコンテナを縦に積み上げて上から順々に水を落下させる方式です。これなら狭いスペースでも充分な水量が確保でき、さらに段数を増やせばいくらでも能力ＵＰが可能なのです。 池の水はポンプで汲み上げて最上部のコンテナより落下させます。各段の濾過材を通過した水は一番下のコンテナに溜まり、底部の連結パイプを通過して隣のコンテナへと移動します。すると今度は下から上へと再び濾過材を通過して排水口より池に戻ります。濾過層内の汚れは最後のコンテナの底部に溜まりますので定期的にここを掃除をすれば大丈夫です。使用するのは同じ間口で深さの異なる#13と#25の2種類のコンテナです。#13コンテナの底に、ドリルで穴を開けてザル状態に改良、これを３個作って濾材を詰めて重ねます。#13コンテナには一番安く売っている60cm水槽用のウールマットがピッタリはまってくれました。しかし、生物濾過用の濾過材は専用の物だと結構高いのです。水槽程度の量ならまだしもコンテナ３杯分ってなると結構な量になるので、これも代用品を使いたいと思います。  ★生物濾過用の濾材には細かな穴が無数に開いており、その穴にバクテリアが繁殖するのです。ホ−ムセンターの砂利売り場を物色すると、防犯用の砂利を見つけました。踏むとジャラジャラ音がする砂利です。 良く見ると表面に細かな穴が無数に開いており、中心まで気泡がビッシリなので軽石みたいに軽く、大きさも1〜2ｃｍ程度で丁度良いです。リサイクルガラスなどを溶かして焼結させた物なので有害物質も出さず、魚にも影響ないと思われこれなら使えると即購入しました。(^^ゞ 使用する前に水道水で良く洗います。バケツに入れて水ををそそぐとプカプカと浮いてきました。ん？まてよ！水に浮くって事は･･･上のコンテナは通過するだけだからいいとして、一番下のコンテナにはそのままでは使えない（排水口に詰まって流れなくなる）･･･どうしよう・・・。(ーー;) おいらは再び考えました。だったら重石を載せればいいじゃないか！と。水に浮く防犯砂利を下に敷き、普通の重い砂利を上から乗せればいいのです。さらに掃除がしやすいようにそれぞれを袋ネットに入れてから使う事にしました。
★１段目のコンテナには目の細かいウールマットを敷きます。画像のようにここが一番汚れが溜まる所なので小まめに取替えなければなりません！マットは洗って何度も再利用します。２段目には少し粗めの厚いマットを３重に敷いています。３段目に多孔質の防犯砂利を敷き詰めました。格段の濾過材を通過するたびに空気の層も通過するので、同時に酸素の取り込みが行われます。酸素は濾過バクテリアの繁殖にも不可欠なのです。このように濾過層と空気層を交互に通過する方式をウェット＆ドライ方式といいます。熱帯魚用の濾過装置にも同じような方式の物が市販されています。  ★一番下と最後の深型コンテナの中にはネット袋に入れた防犯砂利が入ります。掃除の時に出し入れしやすくするのと、防犯砂利の浮き上がり防止に役立っています。水は最終的にはこの二つの深型コンテナに溜まり、濾過材のバクテリアにより浄化され、最後に活性炭で水の臭いを除去（どのくらい効果があるかは？だけど）して池へと排出されます。画像のように最初は緑がかっていた水もこの時点ではほぼ汚れの無い透明の水になっていますね！(^^ゞ 一見簡単に作れたようにも見えますが、ここまで完成するには様々な改良が必要でした。ポンプの排水能力とそれぞれ水が通過するパイプの太さとのバランスが取れないと、途中で水が溢れてしまったりしました。排水口が２本なのも１本では排水が追いつかず追加したからです。 濾過装置製作からほぼ１年が経過しましたが、今の所おいらの狙い通りちゃんと機能しています。自分で作れば安上がりだし楽しいし、結果我ながら良く出来たと満足しています。(^^♪ 2014/7/17掲載 |
